アルカリ電解水は消毒に使える？除菌力と注意点

ドアノブやスマートフォン、テーブルなど、毎日触れるものの菌やウイルスが気になったことはありませんか。

「アルコール消毒液が手に入りにくい」「肌が弱くてアルコールがしみる」と感じている方も多いのではないでしょうか。

そんな中、掃除アイテムとして人気のアルカリ電解水にも、実は高い除菌力があることをご存知でしょうか。

ただし、アルカリ電解水は「消毒」という言葉のイメージとは少し異なる特性を持っています。

この記事では、除菌・殺菌・消毒・抗菌という言葉の違いから、アルカリ電解水がなぜ除菌できるのか、アルコールや次亜塩素酸水との比較、そして気になる手指消毒への適性まで、順を追って詳しく解説します。

読み終える頃には、ご自宅や身の回りのウイルス対策に、アルカリ電解水を正しく活用できるようになっているはずです。

それでは、さっそく見ていきましょう。

除菌・殺菌・消毒・抗菌の違いとは？

「除菌」「殺菌」「消毒」「抗菌」という言葉は、似ているようで、実はそれぞれ意味が異なります。

まずはこの違いを正しく理解しておきましょう。

それぞれの言葉の定義

これらの言葉は、日常生活の中でなんとなく使い分けられていますが、実は法律や業界のルールによって、使える場面が明確に分かれています。

「除菌」は、菌を完全に殺すというより、数を減らして取り除くという意味合いで使われます。

表示に関しては各業界・団体が自主的な基準を設けているため、比較的幅広い商品に使われている言葉です。

一方で「殺菌」と「消毒」は、菌を殺す・害のないレベルまで減らすという、より強い効果を意味する言葉になります。

これらは医薬品医療機器等法という法律に基づいて規制されており、消毒剤などの「医薬品」や、薬用石鹸などの「医薬部外品」にしか表示することができません。

「抗菌」は、すでに存在する菌への効果ではなく、あらかじめ菌が繁殖しにくい環境を作るという予防的な意味合いを持つ言葉です。

アルカリ電解水はどれに該当するのか

ここまでの定義を踏まえると、アルカリ電解水は**「除菌」に分類される洗浄液**と考えるのが適切です。

アルカリ電解水そのものは医薬品でも医薬部外品でもないため、法律上「殺菌」や「消毒」という言葉を製品に表示することはできません。

しかし、後ほど詳しく解説する通り、アルカリ電解水には高いpH値による菌やウイルスを不活化する働きがあることが、さまざまな検証によって示されています。

つまり、法律上の厳密な「消毒」効果を医薬品のようにうたうことはできませんが、日常的な除菌アイテムとしては十分に高いポテンシャルを持っている、というのが実情です。

この記事のタイトルにある「消毒」という言葉も、法律上の厳密な定義というより、**一般的な意味合いでの「菌やウイルスへの対策」**として捉えていただければと思います。

アルカリ電解水はなぜ除菌ができるのか

ここからは、アルカリ電解水がなぜ除菌効果を発揮できるのか、その仕組みを詳しく見ていきましょう。

pHの高さによる作用

アルカリ電解水は、水を電気分解してアルカリ性の性質だけを取り出した液体です。

一般的な目安として、pH8以上を弱アルカリ性、pH11以上を強アルカリ性と呼ぶことがあり、pH値が高くなるほど洗浄力や除菌力も高まる傾向にあるとされています。

ただし、この数値の区分は情報源によって幅があり、業界内で厳密に統一された基準があるわけではありません。

市販されているアルカリ電解水の多くは、pH11から13程度に調整されており、除菌アイテムとして使う場合はpH12前後、あるいはそれ以上のものが選ばれる傾向にあります。

この高いpH値が、なぜ除菌に効果を発揮するのでしょうか。

多くの細菌やウイルスが生息できる環境は、pH1からpH10程度の範囲とされています。

アルカリ電解水のpH値がこの範囲を大きく超えることで、細菌やウイルスにとって生存が難しい環境が作り出されるというわけです。

ただし、すべての菌に等しく効果を発揮するわけではない点には注意が必要です。

たとえば黄色ブドウ球菌のように、アルカリ電解水だけでは除菌に時間がかかる菌も存在するといわれています。

そのため、確実な除菌を目指す場合は、つけ置きの時間を長めに取ったり、他の除菌方法と組み合わせたりすることも検討するとよいでしょう。

汚れ（有機物）を洗い流す洗浄力

アルカリ電解水のもう1つの大きな特徴が、除菌と洗浄を同時に行えるという点です。

除菌をする際に見落とされがちなのが、「除菌の前段階」である汚れ落としの重要性です。

除菌したい場所には、菌やウイルスだけでなく、手垢や油汚れ、ホコリといったさまざまな有機物の汚れが付着しています。

菌やウイルスは、こうした汚れを栄養源として繁殖しやすくなる性質を持っています。

アルカリ電解水は、油脂分やタンパク質といった汚れの成分を、乳化や分解といった作用によって浮かせて落とす働きを持っています。

このとき、汚れに付着していた菌やウイルス自体も、汚れと一緒に洗い流されることになります。

つまりアルカリ電解水は、「除菌する力」と「そのための下準備である洗浄する力」を1本で兼ね備えているという点が、大きな強みといえるでしょう。

アルコール・次亜塩素酸水との除菌力の比較

除菌といえば、アルコールや次亜塩素酸水を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。

ここでは、それぞれの特徴とアルカリ電解水との違いを比較していきます。

アルコールの特徴

アルコールは、ウイルスや細菌の細胞膜を破壊することで、その機能を失わせるという仕組みで除菌を行います。

除菌スピードが速く、多くの微生物やウイルスに効果を発揮するという点で、広く一般的に使われている除菌剤です。

汚れ（有機物）がまわりに存在していても、効果が大きく落ちにくいという特徴もあります。

ただし、アルコールには明確な弱点があります。

ウイルスには、脂質を含む膜で覆われた「エンベロープウイルス」と、膜を持たない「ノンエンベロープウイルス」の2種類が存在します。

アルコールは、脂質の膜を持つエンベロープウイルスには効果的ですが、膜を持たないノンエンベロープウイルス（ノロウイルスやロタウイルスなど）には効きにくいという性質があります。

また、アルコールは水で濡れた場所での除菌効果が期待しにくいという弱点も持っています。

次亜塩素酸水の特徴

次亜塩素酸水は、細菌やウイルスを酸化させることで破壊する除菌液です。

野菜の殺菌などにも使われており、多くの微生物やウイルスに効果を発揮するとされています。

汚れ（有機物）と接触すると、次亜塩素酸水自体は水に変化するという特徴も持っています。

一方で、次亜塩素酸水にも弱点があります。

汚れ（有機物）と反応すると、すぐに除菌効果が失われてしまうという点です。

また、次亜塩素酸水そのものには汚れを洗い落とす洗浄力がありません。

そのため、除菌の効果をしっかり発揮させるには、次亜塩素酸水を使う前に、あらかじめ汚れを落としておく必要があります。

アルカリ電解水の特徴

アルカリ電解水は、高いpH値によって、多くの菌やウイルスが生息できない環境を作り出すことで除菌を行います。

清掃やハウスクリーニングの現場でも使われている、比較的新しい除菌方法といえるでしょう。

最大の特徴は、汚れ（有機物）を洗い流しながら除菌できるという点です。

次亜塩素酸水のように、事前の汚れ落としを別途行う必要がありません。

さらに、販売事業者による情報では、アルコールが苦手とするノンエンベロープウイルスに対しても一定の効果を発揮するといわれています。

ただし、この点について独立した学術的な検証結果までは確認できていないため、参考情報としてとらえていただくのがよいでしょう。

ただし、アルカリ電解水にも弱点はあります。

黄色ブドウ球菌のように、除菌までに時間がかかるとされる菌も存在し、ある情報源では、つけ置きでおよそ15分程度の時間を要するという報告も見られます。

この数値は単一の情報源によるものであるため、あくまで目安の1つとしてとらえてください。

このように、3つの除菌方法にはそれぞれ得意・不得意があるため、状況に応じて使い分ける、あるいは組み合わせることが、効果的な除菌につながります。

アルカリ電解水は手指消毒に使える？

ここが、今回の記事で特に気をつけていただきたい重要なポイントです。

「除菌ができるなら、手指消毒にも使えるのでは」と考える方も多いかもしれませんが、慎重な判断が必要です。

安全性は高いが手荒れのリスクがある点

アルカリ電解水は、原料のほとんどが水であるため、塩素系の漂白剤や界面活性剤を使った合成洗剤と比べると、毒性が低く安全性は高いとされています。

乾燥してしまえば普通の水に近い状態に戻るため、誤ってペットや赤ちゃんが触れてしまっても、過度に心配する必要はありません。

しかし、洗浄力が強いということは、裏を返せば肌への刺激も相応に強いということを意味します。

手指消毒に不向きな理由

ある情報源によると、アルカリ電解水はpH12前後になると、皮膚表面の油脂膜を落としたり、タンパク質変性作用によって肌そのものを傷めてしまったりする力を持っている可能性があると説明されています。

この具体的な数値は単一の情報源に基づくものですが、強いアルカリ性の液体が皮膚のタンパク質や油分に影響を与えること自体は、化学的に一般的に知られている性質です。

つまり、除菌に十分な高いpH値のアルカリ電解水ほど、肌への負担も大きくなりやすいという関係にあるのです。

このような理由から、アルカリ電解水を直接、手指の消毒として使用することは、あまりおすすめできません。

特に、肌が乾燥しやすい方や、もともと肌荒れを起こしやすい方は、手指への直接使用は避けた方が無難でしょう。

どうしても使用する場合は、必ずゴム手袋を着用するなど、肌への直接的な接触を減らす工夫を心がけてください。

手が触れる場所の消毒には適している

一方で、アルカリ電解水は「手指そのもの」ではなく、「手が触れる場所やモノ」の除菌には非常に適しています。

ドアノブやインターホン、リモコン、スイッチ、テーブル、スマートフォン、パソコン、ゲーム機のコントローラーなど、日常的に頻繁に手が触れる場所は、知らず知らずのうちに菌やウイルスが付着しやすい場所です。

こうした場所にアルカリ電解水を活用することで、手指に直接使うリスクを避けながら、間接的なウイルス対策を行うことができます。

「手を消毒する」のではなく、「手が触れるものを除菌する」という発想の転換が、アルカリ電解水を安全に活用するポイントといえるでしょう。

アルカリ電解水を使った消毒・除菌の方法

ここからは、実際にアルカリ電解水をどのように使えばよいのか、具体的な方法を紹介します。

室内・身の回り品の除菌

身の回りの場所を除菌する際は、以下のような手順で行うのが基本です。

1. 除菌したい場所にアルカリ電解水を直接スプレーする、または布に染み込ませる
2. 30秒程度置いて、成分をなじませる
3. 乾いた布で拭き取る

電子機器やスマートフォンなど、直接スプレーすると故障の原因になりやすいものについては、必ず布にスプレーしてから拭き取るようにしましょう。

具体的には、以下のような場所や物での活用がおすすめです。

• ドアノブ、電源スイッチ、インターホン
• 冷蔵庫のドアの持ち手、電子レンジの持ち手やスイッチパネル
• テーブル、リモコン
• スマートフォン、パソコン
• まな板、ゴミ箱
• 子どもやペットのおもちゃ

まな板や調理器具については、洗浄後にアルカリ電解水をスプレーして自然乾燥させる方法も効果的です。

布製品の除菌についても、スプレー後にそのまま自然乾燥させれば問題ありません。

マスクの外側が気になる場合は、アルカリ電解水をスプレーして自然乾燥させることで、簡易的な除菌として活用することもできます。

ただし、綿マスクなどしっかりとした除菌をしたい場合は、次亜塩素酸ナトリウムなどのより強力な方法を検討するとよいでしょう。

使用上の注意点（金属への影響等）

アルカリ電解水は便利なアイテムですが、素材によっては変色や劣化を引き起こす可能性があるため、いくつかの注意点を押さえておく必要があります。

まず、アルカリ電解水の中には、塩化ナトリウムを電気分解して作られているものがあります。

このタイプのアルカリ電解水を金属に使用すると、塩分が空気中の水分を集めて金属を酸化させ、サビの進行を早めてしまう可能性があります。

金属まわりの除菌に使う場合は、塩化ナトリウムではなく、炭酸カリウムを電解質として使用しているタイプを選ぶとよいでしょう。

また、アルミニウムや真鍮などの金属は、強いアルカリ性の液体に長時間触れることで、変色してしまう性質を持っています。

短時間の使用であれば問題になりにくいですが、10分以上のつけ置きは変色のリスクが高まるとされているため、注意が必要です。

心配な場合は、目立たない箇所で試してから使用するようにしましょう。

そのほか、以下のような素材にはアルカリ電解水の使用を避けてください。

なお、市販されているアルカリ電解水の中には、化学物質の含有率が高いものも存在します。

化学物質の含有率が高くなるほど、肌への刺激も強くなる傾向があるため、購入時にはパッケージの成分表示を確認することをおすすめします。

保管方法にも気を配りましょう。

アルカリ電解水は、直射日光や高温にさらされると中性化が進み、洗浄力や除菌力が弱まってしまいます。

日の当たらない涼しい場所で保管し、開封後はできるだけ早めに使い切ることを心がけてください。

まとめ

今回は、アルカリ電解水と消毒・除菌の関係について、言葉の定義から仕組み、他の除菌剤との比較、手指消毒への適性、そして具体的な使用方法までを詳しく解説してきました。

改めて、記事の内容を振り返ってみましょう。

• 「殺菌」「消毒」は法律で規制された言葉で、アルカリ電解水は「除菌」に分類される
• 高いpH値によって菌やウイルスが生息しにくい環境を作り出し、汚れを洗い流す力も兼ね備えている
• アルコールはノンエンベロープウイルスに弱く、次亜塩素酸水は汚れがあると失活しやすいという弱点がある
• アルカリ電解水は洗浄と除菌を同時に行えるが、黄色ブドウ球菌など時間がかかる菌もある
• 手指への直接使用は肌荒れのリスクがあり、手が触れる場所の除菌への活用がおすすめ
• 金属への使用は変色のリスクがあり、電解質の種類やつけ置き時間に注意が必要

アルカリ電解水は、洗浄力と除菌力を兼ね備えた、日常のウイルス対策に役立つ心強いアイテムです。

一方で、万能ではなく、それぞれの除菌方法に得意・不得意があるということも、正しく理解しておく必要があります。

手指の消毒にはアルコールなど別の方法を選び、身の回りの物や場所の除菌にはアルカリ電解水を活用するというように、状況に応じて上手に使い分けることで、より安心・安全な毎日を過ごせるはずです。

ぜひ今回の内容を参考に、ご家庭のウイルス対策に役立ててみてください。

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